파니아(Pania) 동상 _ 네이피어(Napier)

네이피어 해변을 따라가다 전쟁기념관으로 올라가니 작은 공원이 있더군요. 각종 꽃이 만발하고 가운데는 아주 기가막힌 상태의 잔디들이 쫙 펼쳐져 있습니다. 분수를 중심으로 좌우로 길게 늘어서 있고 바다를 보고 왼편에는 전쟁기념관이 오른편에는 야외음악당이 있습니다.

왼편에는 한 무리의 럭비 선수들이 럭비 연습을 하고 있고 오른편에는 아이들과 산책나온 가족들이 잔디밭에서 즐거운 한 때를 보내고 있더군요. 그 분수 바로 옆에 동상이 하나 있었습니다. 얼핏 보기에 코펜하겐에 있는 인어공주 동상 같기도 한데 말이죠. 이 동상의 주인공은 바로 마오리 전설 속에 나오는 파니아라고 합니다.

아주 슬픈 전설인데 바다에 살던 파니아가 육지에 사는 카리토키라는 남자와 사랑에 빠져 결혼을 했다고 합니다. 그러나 바다 사람들이 그 두 사람의 사랑을 허락할 수 없었다고 합니다. 결국 파니아를 바다로 불러 동굴에 가두어 사랑을 이루지 못했다고 합니다. 그 이후 마치 그리스 신화의 사이렌처럼 파니아가 노래를 부르면 그 노래를 듣고 온 배들은 어김없이 침몰하고 말았다는 전설입니다.

Statue of Pania of Reef