후카 폭포 _ 협곡과 물이 연출한 장관

타우포에서 여기저기를 구경하다 보니 거의 5시가 넘어가고 말았습니다. 해가 서서히 석양을 향해 달려가는 시간. 제트보트를 타며 가봤던 후카 폭포에 꼭 가보고 싶어지더군요. 새우농장에서 타우포 시내로 오다 보면 왼편에 후카폭포 전망대라는 푯말이 나옵니다. 따라서 길을 접어들면 첫 번째 전망 포인트가 나오는데, 폭포에서는 조금 떨어진 원경을 보여주는 전망대입니다. 여기서 사진 한방 일단 찍고, 다시 폭포를 향해 달려갔습니다.

멀리 떨어져있는 전망대에서 바라본 폭포

 폭포 앞에는 꽤 큼직한 주차장이 있습니다. 아마도 단체 관광객들도 꽤 오는지 대형버스도 주차할 수 있는 공간이 있더군요. 주차를 하고 폭포 입구를 향해 오솔길을 따라 올라갑니다. 잠시 후 거대한 굉음이 들리고 작은 다리를 건너면 바로 와이카토강의 좁은 협곡으로 물이 몰려드는 장관을 볼 수 있습니다. 물론 이곳도 화산암으로 만들어진 협곡입니다. 폭포는 그 높이가 불과 11미터 정도로 높지는 않으나 마치 소방호수처럼 거대한 물줄기가 좁은 협곡으로 몰려들면서 압력을 높여주는 거죠. 그렇게 되면 물이 소방호수에서 분출되듯 물이 뿜어져 나가는 장관을 보게 됩니다.

좁은 협곡으로 몰려드는 와이카토강

폭포로 갈 수록 물살은 더욱 강해집니다.

산악자전거 트래킹 코스

장관을 쳐다보고 있는 짠이

희한하게도 물은 협곡으로 들어오면서 푸른 산호색을 띄게 되는데 이것은 물방울의 마술이라고 하더군요. 주변은 하이킹 코스와 자전거 트래킹 코스 등이 있습니다. 타우포에서 걸어서 1시간 정도라고 하더군요. 이 하이킹도 나름 재미있다고 합니다.

높지는 않은 폭포죠.. ^^

물색이 얼마나 이쁘던지 ^^

후카 폭포에서 서산으로 해가 넘어갔습니다. 이제 뉴질랜드에서의 관광은 이것으로 끝이 났습니다. 처음 도착했을 때의 그림 같던 느낌. 역시 실망하지 않았습니다. 더 봐야 할 곳이 많겠지만 이번 여행에서는 여기까지. 다음에 여름(한국에서는 겨울이겠죠.)에 또 와서 짠이와 낚시도 즐기는 자연 속의 휴가를 경험해볼까 합니다.

휴.. 이분 자전거로 여기까지 올라오셨더군요. 부러워라.. ㅋㅋ

폭포를 내려와 다시 강을 이루는 와이카토

역시 산행코스 걸어서 또는 자전거로 2시간짜리 코스군요. ^^

마치 하늘이 폭포가 된 것처럼 푸른 후카 폭포

구정 연휴가 기다려지는군요.